玛丽对班内特先生所说的客人很好奇。班内特太太一度以为那是宾利先生，眼睛都亮了起来，只可惜班内特先生告诉她，客人是他的表侄柯林斯先生。
“哦，天哪，能不能可怜一下我那脆弱的神经！”班内特太太叫了起来。
玛丽有些不明所以，看向班内特先生，“爸爸？”
班内特先生轻咳了一声，说道：“这位柯林斯先生呢，就是这个屋子的继承人。换句话说，就是我死了之后，他乐意什么时候将你们撵出这个屋子都可以，那是他的权利。”
“无耻又令人讨厌的家伙！难道他来是要放弃继承权吗？”班内特太太语气十分不好。
班内特先生说：“我的好太太，你想太多了。他这次来朗博恩，也是跟继承产权的事情有关系。”
“我不想看，我宁愿他跟他的父亲一样跟你吵得不可开交。”班内特太太愤愤说道。
“但从他的字里行间，我感觉他是个有礼貌的好青年，你不妨看一下他的信件，他说了会给咱们的孩子一切尽可能的弥补。”
班内特太太一听到对方说愿意弥补，脸上的气愤消褪了一些，“他要是想补偿，我当然不反对。”
玛丽问：“一切可能的弥补，是怎样的弥补？”
伊丽莎白问班内特先生将信件拿了过去，“他是个神父，是凯瑟琳夫人提拔他的？难怪他提到这个夫人时，言辞那么尊敬。爸爸说他是个好青年，倒也没错，他竟然随时准备着替自己教区里的居民服务。”
玛丽探头过去，跟伊丽莎白一起看柯斯林先生的来信，并不赞同伊丽莎白和班内特先生的看法，“可我感觉他是个自大又爱炫耀的家伙。”
“但他提出了给我们补偿，足以说明他是个有良心的人。”简说道。
“他在信件里并没有说要放弃继承权，那么他怎么补偿？他结婚了吗？如果没结婚，难道他想娶你表示补偿？”玛丽瞅向简，随口说道。
简瞪了玛丽一眼，“玛丽！”
班内特太太闻言，大惊，“他当然不能娶简。”在班内特太太的心中，简很快就要和宾利先生定亲，哪里还需要柯斯林先生的青睐！
玛丽的话，也让伊丽莎白和班内特先生的目光落在了她身上。
玛丽有些悻悻然，“好嘛，就当我是乱说好了。”
班内特先生将伊丽莎白折好了的信件收好，很是权威地说了一句话表示结束这次讨论——
“好了，我们都别乱猜，他到底在想什么，是个怎样的人，明天他来了，我们就都晓得了。”
于是，第二天玛丽终于见到了这个让班内特一家都好奇不已的柯斯林先生。柯斯林先生今年二十五岁，不止是个高个子……他还是个胖子。当然，气派端庄但是个拘泥于礼节的人。
柯斯林先生从踏入班内特府上开始，就开始了他的恭维之旅。夸班内特先生风度涵养上佳，恭维班内特太太真是好福气，又说表妹们长得漂亮可人，一定会找到上好的归宿。他将班内特一家的每个人都夸了一遍之后，玛丽觉得他应该得消停一会儿了，可是出乎意料的是，柯斯林先生夸完了人之后，开始将目光落在客厅的布置以及家具上，夸奖的话都不带一句重复的。
真是……让人叹为观止。来自现代的玛丽表示，她以前看到那些舌粲莲花的推销员，已经很佩服了。现在发现那些人跟柯斯林先生相比，简直就是蚂蚁跟大怪兽的差别。当然，差别的不止是恭维的能力，还有旁观者的心情。
推销员恭维你时，虽然你知道那是假的，但你会有种优越感。但是柯斯林先生恭维你时，那也是假的，但你会觉得柯斯林先生以这样的恭维为乐趣，优越感是属于他的而不是属于被恭维的那个人。
玛丽已经吃饱了，但柯斯林先生还在滔滔不绝。他在说凯瑟琳夫人是多么好的一个人，对他恩惠并施，他实在太感恩了。他又说凯瑟琳夫人的女儿是天底下最可爱漂亮的女孩，只可惜身体不太好。在说完了这些之后，柯斯林还在跟班内特先生分享他怎样讨凯瑟琳夫人的欢心，以及他要怎样恭维别人才能自然并且能取悦对方。
“任何时候，我都乐于恭维一下别人。我经常跟凯瑟琳夫人说，她的女儿不管嫁给地位多高的公爵，也只会是增加对方的体面，这些话每次都让夫人十分高兴。我觉得任何时候，都应该在这方面下点功夫。”
玛丽问：“那你的恭维，是出于真心的吗？”
“有时候事实并不是那样的，我平时会想一些好话，也会练习一下怎样才能自然地说出来。”
玛丽眨了眨眼，然后问：“柯斯林先生，你今天一直在说我们家有多么好，那是习惯吗？”
在玛丽身旁的伊丽莎白“噗嗤”一声笑了出来，但随即意识到冒犯了柯斯林，脸上带着歉意，“抱歉，我刚才不小心呛到了。”
柯斯林先生皱了皱眉，但马上表示原谅伊丽莎白的失礼，然后很严肃地看向玛丽，有些生气地说道：“我每次看到年轻的小姐们不通人情世故，就十分忧心。玛丽表妹，我如果不是真心的，又怎么会亲自上门来拜访？老实说，我拥有这些产业的继承权，对你们不闻不问，旁人也不会说我半句不对。”
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