韩延徽道：“那李膑半生颠簸，又身受膑刑，近来又被张迈疏远，肉身与精神均有苦痛，由此而入佛，倒也在情理之中。”
耶律德光道：“那人若真肯从此皈依佛门，那倒也是一件好事！也罢，待打败张迈之后，再延请他来给契丹儿郎说说法吧，我倒也很想看看，他是否真的将一切都看破了。”
韩延徽道：“是。”
耶律德光又道：“此次关陇之战，石敬瑭一定包藏祸心，意图引我与张迈两虎相斗。我偏偏就遂他的心愿，挫挫张迈的锐气给他看！我要叫天下人知道，举世第一强者，不是他天策，而是我契丹！”
韩延徽道：“陛下圣明！只要能克住张迈，则石敬瑭必然畏惧。且我们对付张迈，不一定要灭他全军，只要挫其锋芒，使天策成为一偏安之国就可。自古西凉地区从来就不能造就持久不衰的霸主，只要天策无法取得长安，一陷入偏安之局面，过个一两代人，河中首先会分裂出去，跟着碎叶宁远也将难以羁縻，陇右势必分崩离析，到了那时，天策不足为患矣！”
“一两代人？”耶律德光哈哈一笑：“那还要看张迈是否挡得住我的这一刀！”
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洛阳城内。
石敬瑭拿着北方转过来的情报，皱眉道：“甘肃道上有兵马调动？”
虽然石晋与天策之间的沟通更加方便，但石敬瑭经营中原未久，李从珂当初的细作体系也未能全部接手，所以对天策军的间谍部署反而不如契丹了。
情报上只是说天策内部有军马秘密行动，至于秘密行动的规模、动向则都未说明，对于这样一份情报，石敬瑭一时觉得不知该怎么处理。
“张迈要对付我，并不奇怪。”石敬瑭道：“只是韩延徽竟然向我透露这么重要的用意……他是什么意思？”
刘知远冷笑道：“自然是要我们早做防范，若我军措手不及，败得太快，则张迈尽吞中原，那时候契丹反而不妙，不仅从此再难染指中原，说不定连燕云十六州都得吐出来！但我们若防范得宜，天策攻来，我军防守，那便是两强相遇，契丹正好在旁坐收渔利！”
石敬瑭脸色显得有些难看，仗还未打，但刘知远的这番分析却是直指石晋的军事实力不如天策！似乎契丹若不插手，两军相遇时晋军便非败不可一样。
可是，这似乎又是一个事实，实际上石敬瑭自己也没有把握能够阻止天策铁蹄东侵。
“知远，”石敬瑭对手握兵权的刘知远，显出了罕见的耐心和包容：“依你看，我们却该如何部署？”
刘知远道：“张迈纵横万里，所向披靡，这次既在境内秘密调兵，一旦开战，必有出乎我等意料之处。且我国与天策边境上，缺乏可以阻挡骑兵的天险，若在关中平原展开追逐战，一旦野战失利，只怕形势便难逆料！因此上上之策，莫若守城——以坚城消耗天策的气力，再坐等契丹介入。耶律德光既然会来给我们通消息，料来便是”
石敬瑭道：“那要守哪座城？”
刘知远道：“要守的这座城池，第一，必须足够强，否则抵挡不住唐军的铁蹄，一旦失守，反而空折了我军士气；第二，这座城池必须是使唐军绕不过去，要让张迈明知不利也非攻不可！放眼整个关中，只有一座城池可担此重任！”
“哪一座？”
“长安！”
大殿之上，看得出石敬瑭身躯耸动！
长安，那已经是位于整个关中平原的中心，如果要将战场预设在长安，那就意味着秦西四百里沃野都将成为弃子！
刘知远看出石敬瑭的犹豫，劝道：“陛下，秦西是李从珂旧治，鼎革之后，诸藩对陛下的号令大多阳奉阴违，又多与张迈勾结，且地势利于骑兵纵横——若在那里开战，我军败多胜少。就算能够守住，张迈一见形势不利，说不定会绕道秦北，以奇兵直扑长安！那时布置在秦西的军队就会腹背受敌。因此主动放弃虽然可惜，但与其将兵力虚耗在不利之地，不如集中兵力，防守长安！”
石敬瑭叹息道：“这个道理我何尝不懂，但若让张迈逼近长安，中原势必震动，那时候……”
他停了下来，刘知远道：“长安一旦被围，中原震动是必然的，可是形势所逼，却是不得不如此。”
石敬瑭还在犹豫，桑维翰忽然道：“陛下，长安若是被围，中原若是震动，对我军乃是好事。当然，前提是在这样的局势下长安能够守住。”
石敬瑭一奇，道：“国家震动好事？”
“若在平时，自然不是好事，但在当前，却是好事。”桑维翰道：“陛下试想，契丹虽准备入援，蜀国虽与天策撕破脸，但他们会先我们出动，去截击张迈么？”
“当然不会。”
“那么，契丹、孟蜀在什么情况下才会出兵呢？”
石敬瑭重重发出一声鼻音：“那定是到了我军独木难支之时，他们才会出动。耶律德光和孟昶小儿能有什么好心来帮忙？他们是担心张迈吞并中原之后，下一个就轮到他们而已。”
“对啊！”桑维翰道：“如今战事一触即发，但契丹、孟蜀却必定会心存观望。可一旦张迈兵抵长安，天下震动，那时候无论是耶律德光和孟昶都会坐不住！若有蜀军从后牵制，契丹从北面雷霆压下，而我军则以长安坚城拖住张迈的正面，那时候三方合兵，何愁张迈不破？”
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成都城外，赵季良与王处回作别。
刚刚结束的孟蜀廷议，决定了由王处回出镇汉中，实际上其核心任务将是盯着关中，若是形势有变，便可指挥军队，袭天策军之后。
王处回虽是文臣，但赵季良认为关中即将发生的事情，更多的是考验政治眼光，而不是军事素养。
作别之时，两个大臣自然没有执手相看泪眼之类的小儿女态，有的只是对局势的忧怀。
“王兄此去，一切小心在意。”赵季良道：“此事处理妥当与否，干系我蜀存亡。虽然陛下对使者被辱一事愤怒非常，倾向于出兵西凉，但依我看，能不与天策为敌，还是莫与他为敌的好。若石敬瑭与契丹跟天策军斗个不分上下，咱们便无需出手了。”
“赵兄放心。”王处回道：“我当相机而动。若是战局胶着，我们乐得坐观虎斗，但若石敬瑭大败，天策军一路势如破竹，那时弟自会处分！”(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)
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